2010年、6年生からハワイのPunahou School に通い、卒業後は日本の大学の国際教養学部に通っています。ハワイでの高校生活や、普段の生活を通して感じた事、体験した事をみんなとシェアしたいと思います。

ちょっと変わったトピックで短い記事になると思いますが、ハワイに住んでいると感じる文化のお話をしたいと思います。

ハワイの子ども達は、小学生から大学生などの若年層に至るまで、とりあえず高いところから水の中に飛び込むのが好きなのです。

最初に飛び込みと聞いて思い浮かべるのは、滝かもしれません。オアフのハイキングコースは滝壺で終わる事が多いので、予め服の下に水着を着て滝についたら泳ぐ、または滝の上に登って飛び込む人が沢山います。

ハワイの子ども達は海へ飛び込むのも大好きです。厳密に言うと、滝よりもこちらの方が好きかもしれません。海の方が当然開けていて、飛んだ直後に味わえる浮遊感と相まって、本当に飛んでいるような開放感があるからでしょう。

夏の間、比較的安全で人気のある飛び込みスポットは、北海岸の「Waimea Bay（ワイメア・ベイ）」という砂浜に半分せり出した大きな岩と、ハワイカイにある「China Walls（チャイナ・ウォールズ）」というエリアです。

「Waimea Bay」の岩は面積が広く高さは5m位で、怪我の危険性も低いにもかかわらず浮遊感を味わえるとの定評で、人気があります。水深は十分で底も柔らかい砂なので、万が一足などを打っても怪我はしません。

「China Walls」は季節によって波の高さが大きく変わるわけではありませんが、ここはいつも一定の危険と隣り合わせの場所です。飛び込む場所の高さは3m程ですが、大きな岩というよりは崖なので、波が崖の側面に当たる事もあります。場合によっては飛び込んだ後、波に押されて崖へ打ち付けられてしまう事もあるので、注意が必要です。

少し変わった文化ですよね（笑）。なぜか分かりませんが、ハワイの子たちは水に、特に海に飛び込むのが好きなのです。ここで挙げた例の他にも、橋から下を流れる水に飛び込んだり、船の上から飛び込んだり・・・と色々な所から飛び込びます。みんなこの光景に慣れすぎて、いきなり子供が水に飛び込んでも驚きませんね。

それでも、地元の子たちは海の脅威も理解しているので、天気が悪い日や海が荒れている日は飛び込んだりしません。飛び込む先の水の深さもきちんとチェックしています。

環境をきちんと確認して自分の体調と相談しながら、ハワイに来たら「飛び込み」に挑戦してみてもいいかもしれません！