2010年、6年生からハワイのPunahou School に通い、卒業後は日本の大学の国際教養学部に通っています。ハワイでの高校生活や、普段の生活を通して感じた事、体験した事をみんなとシェアしたいと思います。

アメリカの定期試験は、日本で行うテストと少し方法が違います。選択問題が少なく、暗記問題より応用問題が多く、エッセイスタイルとオーラルスタイル（口頭）の試験が多いです。更にプナホウでは進学校ということで一つひとつの試験が難しいので、試験はとにかく大変です。

選択問題は大抵、他の形式の問題と組み合わせて出されます。よくある例は、1時間で60問くらいの選択形式のテストと、それとは別に他の形式のテストが行われ、選択問題のテストは試験全体の6割としてカウントされるケースです。

エッセイや記述式の試験問題は文系理系共に見られます。中でも歴史のテストに多いですが、言語科目や科学系の科目でも行われます。

科学の授業では架空の事例を提示されて、自分の知識を使って仕組みを説明して結論を出す、または、提示された事象に対して実験を提案するような問題が多いです。例としては、丸太に生息するアリが影の方に多く生息する理由を推測し、それを証明するための実験を提案してまとめる、等がありました。

外国語の試験スタイルですが、オーラル、すなわち「どれだけ該当言語で話せるか」を見る試験になります。

先生が予め15個位のトピックを用意するので、生徒はトピックに沿って話せるように試験前に準備をします。実際の試験は1人10分の枠で、先生がランダム選んだ3〜4つのトピックについて、先生と会話をします。

オーラルスタイルの試験は確かにストレスが大きいですが、言葉を学ぶ上で会話はとても重視されており、生徒もその重要性を理解しています。世界には識字率が100％に近い国や地域ばかりではないので、文章よりも会話がコミュニケーションの要になることも多いです。また、このテストで「自分は意外と話せるんだ！」と実感することもできます。

この形式は15分単位の個別試験なので、自分の時間だけ教室に行けば大丈夫です。それでもみんな不安なので、教室のすぐ外に集まって、一緒に練習したりお互い励ましあったりします。誰かが出てきたらすぐに「どうだった！？」と聞きます。みんな同じ状況に立たされていて、かつ試験中は1人で頑張らなければならないからこそ、裏で生まれる結束感があります。

試験について日本と違う点は他にもあります。例えば、数学の授業はレベルが上がるにつれ、試験でも関数電卓を使うことが許可されるので（むしろ電卓無しで問題解くのは至難の技です）、問題が求めることも変わってきます。

試験から解放された直後に、生徒達が一斉に答え合せをする様子もお馴染みの光景です。

また、ほとんどの試験は未だに紙と鉛筆で受けますが、プナホウではエッセイが多い試験、例えば1つの試験で3〜5つもエッセイを書かなければならない歴史などの試験では、最近積極的にパソコンを取り入れています。

パソコンを使ったエッセイ試験は、当然ながら生徒にも人気があります。手書きでいくつもエッセイを書くと腕と手がとても痛くなりますし、パソコンを使った方が早く書けるのでストレスが軽減するからでしょう。

最後に、数学や科学のテストでよく行われるのですが、「カーヴ」という平均点を底上げする制度があります。アメリカでは「B」が標準評価として扱われるので、テストの平均点を「B」とし、それに伴って他の点数の評価も左右される、という制度です。例えば、通常は81点以上89点以下が「B」評価ですが、とても難しいテストで平均点が70点だった場合、70点が「B」、85点でも「A」、55点でも「C」が貰える、というように調整されます。いわゆる相対評価です。上級クラスでテストが難しくなってくると頻繁に行われます。

日本の高校の定期試験とは違う所がいくつかあったと思います。日本の友人に話すと、計算機の下りなどは特に驚かれますね。試験の話はあまり面白くない上に説明が若干難しいので、読みにくかったかもしれませんが、「授業スタイルが違うと試験のスタイルも変わってくるのだな」位の気持ちで解釈してくれると嬉しいです。

どの国の生徒も試験は好きではないものだと思いますが、みんなが一度は必ず通ってきた道なので、結束感も生まれやすい制度だと思います。他の人を助けることで自分の理解も深まり、自分が大変な時にも助けてもらえるので、プナホウでは生徒同士の助け合いがよくあります。試験範囲が全く理解出来ないクラスメイトが多い時は、みんなでカーヴを大きくしたりしました（笑）。