2010年、6年生からハワイの Punahou School に通い、卒業後は日本の大学の国際教養学部に通っています。ハワイでの高校生活や、普段の生活を通して感じた事、体験した事をみんなとシェアしたいと思います。

プナホウでは毎年、年度が変わる直前に起こるイベントがあります。学校主催の正式なイベントではなく、生徒達が自主的に行っている一種の伝統みたいなものですね。

平たく言いますと、「場所取り合戦」です。

プナホウでは学年の終わりが少し変わっていて、終業式の後に1日授業日があり、週末を挟んで2日間期末テストが行われます。

終業式の次の日、期末が終わったらもう卒業目前の12年生は、学年全員で「Senior Skip Day 」と言われる、学校をサボって海のテラスハウスに遊びに行く行事に参加します。キャンパスでも、終業式が既に終わっている為、授業日とは言っても授業らしい授業は行われません。みんなで持ち寄りパーティーしたり、映画を見たり、などのお祝いムードです。

大して授業も無く、最高学年も居ない1日を使って、来年度の「居場所」と呼べる場所取りの戦いが行われます。

「Punahou Academyの時間割」で紹介したように、プナホウの時間割システムでは、ほぼ必ず授業の合間に空きコマがあります。でも、日本のように「自分のクラス（教室）」があるわけではないので、空いた時間やランチ、放課後は仲の良い友達や部活のグループで、決まった場所で過ごすようになります。

たくさんあるとは言え、学生の人数もとても多いため、みんなが同じ所にいようとしたら収まりきりません。でも毎日早い者勝ちの制度を繰り返していてはストレスも溜まり、喧嘩が起こる可能性も高くなるでしょう。

よって、それを防ぐために生徒達が毎年度行っているのが「場所取り合戦」というわけです。いつから始まったのかは分かりませんが、アカデミーにまだ上がってきていない新９年生以外は高等部全ての生徒が知っているルールがあります。

「終業式の次の日に、来年度自分のスペースにしたい場所を、授業時間の7:30から15:30の間守りきる。守りきった場所は来年度の場所取り合戦までそのグループの場所。」

私のグループも11年生に上がる時に、中心の校舎の周りにある2つのピクニックテーブルを獲得する事に成功しました。私は作戦会議には参加せず、言われた通りなるべく空きコマはそこのテーブルに座り、授業時間はリュックを置いていただけなのですが、仲間の協力もあって、気づいたら勝ち取っていました。作戦を立てた人達が上手くやってくれたのでしょう。

因みに、校舎内にも空きスペースは少しありますが、あまり煩いと先生に怒られてしまいます。校舎外のスペースの方が気兼ねなく友達と騒げるため、人気があります。それに校舎外に居ると、授業が始まる前には生徒達がみんな一斉に動き出すので、授業に遅れる事もありません。

場所取りに参加しない生徒もいます。特定のグループに属さない人たちや、グループが小さい人たちは、場所取りが終わった後に空いているスペースを取ります。新９年生達は大概の生徒がこの制度を知らないか、知っていても中等部と高等部は校舎の場所が違うため参加できません。新９年生達も空いているスペースを見つけて、1年間そこを自分たちの場所とします。

また、図書館を居場所として好む人は場所取りに参加しません。図書館は他の場所に比べてあまり人気が高くないため、いつでも席は空いているからです。例外として一度、新９年生達全員が場所取り合戦に参加できなかった反抗として図書館になだれ込んで、他の学年が使える席が全然ない、と問題となったことがありました。けれど、図書館は授業で使うクラスもあるため、職員の介入もあってあっけなく収まりました。

場所取り合戦は少し変わった伝統で、高校生ならではの子供らしさも残る制度ですが、この制度によって居場所と呼べる場所が1年保証される上に、この日以外は坐る場所の争いが起きないので、これからもこの伝統は続いて行くと思います。

この場所取り合戦以外にも、アカデミーには様々な少し変わった伝統がありますので、それらもまた今度紹介できるといいな、と思っています。